Престон Томас Такер

Престон Томас Такер
Preston Thomas Tucker
21.09.1903 - 26.12.1956
США

Aмериканский инженер и предприниматель. Родился 21 сентября 1903 годав городке Капак, шт. Мичиган. Впоследствии семья переехала в пригород Детройта. Карьеру начал посыльным в компании “Кадиллак” (Cadillac). В 1920 г. поступил в полицию, где прослужил до 1930 г. За тем продавал автомобили “Студебекер” (Studebaker) в салоне Митчела Дулиана (Mitchell Dulian) в Мемфисе, шт. Теннеси. Короткое время занимал должность регионального управляющего компании “Пирс-Эрроу” (Pierce Arrow). “Великая депрессия” привела к тому, что продажи роскошных автомобилей практически прекратились. В 1933 г. возвратился в Детройт и открыл дилерский пункт фирмы “Додж” (Dodge). Одновременно интересовался автомобильными гонками и в 1934 г. стал од ним из руководителей “Америкэн Отомоутив Корпорейшн” (American Automotive Corpo-ration), предприняв попытку наладить выпуск спортивных и гоночных машин.
До начала второй мировой войны ему вместе с известным автомобильным специалистом Гарри Миллером (Harry Miller) удалось построить несколько оригинальных моделей. С 1940 г. руководил работами по производству бронированных башен и авиационного вооружения.

После окончания второй мировой войны решил создать автомобиль собственной конструкции. В декабре 1946 г. в прессе появились рисунки его модели “Такер-Торпедо” (Tucker Torpedo). И внешний вид, и конструкция автомобиля казались совершенно необыкновенными: предполагалось, что газораспределительный механизм оппозитного двигателя, оснащенного системой впрыска, будет лишен распределительных валов, а управлять клапанами станет гидропривод; третья фара - "глаз циклопа" - должна будет направлять свет в сторону поворота, а руль задумывалось разместить не слева, как это принято в странах с правосторонним движением, а в центре. От коробки передач планировали отказаться: крутящий момент к ведущим колесам должны были передавать гидротрансформаторы, установленные на коленчатом валу. Компоновка - заднемоторная, заднеприводная.
Реальность откорректировала фантазии создателя, но автомобиль в итоге все равно получился "не таким как у всех": компоновка сохранилась исходной, "глаз циклопа" остался на своем месте, в моторном отсеке прописался оппозитный 6-цилиндровый двигатель от вертолета, а трансмиссия получила вакуумно-электрический механизм переключения передач.
В 1946 г. основал в Чикаго компанию “Такер Корпорейшн” (Tucker Corporation) для производства и продажи широко разрекламированных автомобилей. На бывшем авиационном заводе “Додж” (Dodge) в Чикаго построили около 50 машин, после чего Такера обвинили в финансовом подлоге и незаконном присвоении 30 млн. долларов, полученных от правительственного Комитета по финансированию и реконструкции. Хотя Такера позднее оправдали, он не стал продолжать начатое дело в США. В 1955 г. уехал в Бразилию, где попытался наладить производство небольших дешевых автомобилей из привозных комплектов под маркой “Такер-Кариока” (Tucker Carioca). Модели были созданы дизайнером русского происхождения Алексеем Сахновским. Но и этот проект потерпел неудачу. Вернувшись в США, Такер заболел воспалением легких и скончался 26 декабря 1956 года.