Peugeot в России - военные автомобили

Поставляя автомобили в Россию, фирма Peugeot не могла остаться вне интересов официальных правительственных кругов. Когда Военное ведомство в 1912 году задумало провести испытательный пробег легковых автомобилей, желая выявить «наиболее подходящие для армейских нужд образцы», машины Peugeot оказались в числе участников и неплохо себя показали.
В том же году состоялся и грузовой испытательный пробег по маршруту Санкт-Петербург – Новгород – Тверь – Москва – Брянск – Орел – Тула – Серпухов – Санкт-Петербург, целью которого также был отбор автомобилей, пригодных к использованию в армейских частях. Конкурс этот был настолько необычным, а условия его проведения такими суровыми, что стоит, пожалуй, остановиться на этом более подробно.
Идея его проведения родилась в 1911 году. Командир Учебной автомобильной роты полковник Петр Иванович Секретёв, заручившись принципиальным согласием военного министра, вместе со специально назначенной комиссией деятельно взялся за разработку условий конкурса и прокладку маршрута. Время для пробега выбрали самое подходящее – осень, чтобы, как говорилось в официальных документах, «иметь возможность произвести испытания при низкой температуре, и в дождливую погоду». По условиям конкурса в пробеге должны были принимать участие машины грузоподъемностью от 1,5 до 5 т. Поскольку пятитонки были слишком тяжелы для грунтовых дорог, особенно в осеннюю распутицу, то испытания намечали проводить только на шоссе, где и грязи было поменьше, и мосты более крепкие.
Фото: Участники военно-автомобильного пробега 1912 года перед стартом

Главной задачей организаторов было привлечение к испытаниям как можно большего количества фирм-производителей, поэтому утвержденные правила конкурса были переведены на французский и немецкий языки и разосланы, вместе с приглашениями, всем ведущим европейским производителям автомобилей. Большую роль здесь сыграла и успешная рекламная кампания в прессе: о предстоящем событии извещали крупнейшие газеты и специализированные издания по всей Европе. Больше всех постарался французский журнал Poids Lourd, главный редактор которого, Пьер Сувестр, посвятил предстоявшему сoncours russe специальный выпуск. Редакция этого издания даже приняла на Автомобиль Peugeot – участник Военно-грузового пробега себя хлопоты по объединению всех французских фирм, выразивших желание принять участие в конкурсе. Из Парижа в Петербург снарядили специальный поезд, на котором грузовики привезли в Россию, а в пробег послали сотрудника редакции Теодора Альфреда, на плечи которого легла не только обязанность освещать все перипетии мероприятия, но и хлопоты по обслуживанию французских фирм, не имевших или не успевших прислать в Россию своих представителей.
В свою очередь, начальник русского Генерального штаба генерал Жилинский во время командировки во Францию сумел заинтересовать предстоящим испытанием французское правительство, которое на официальной основе прислало на конкурс своего представителя – известного знатока автомобильного дела капитана Боршнека.

Не стоит поэтому удивляться, что участвовать в испытаниях изъявили желание гораздо больше фирм, чем планировалось первоначально. На старт явились машины из Франции, Германии, Италии, Швейцарии, Австрии и Великобритании. И это несмотря на то что целый ряд компаний не захотели участвовать в конкурсе из-за отсутствия какой-либо награды для победителей или опасаясь за сохранность своих машин на русских дорогах.

Фото: Автомобиль Peugeot – участник Военно-грузового пробега

Компания Peugeot откликнулась одной из первых и прислала для испытаний целых два автомобиля. Это были трехтонные машины, оснащенные четырехцилиндровыми моторами мощностью 22 л. с. с водяным охлаждением. Коробка передач – 5-ступенчатая, включая передачу заднего хода. База обеих машин составляла 3 900 мм, а колея равнялась 1915 мм. Оба автомобиля имели бортовые грузовые платформы и кабины со складным брезентовым верхом, который должен был защищать водителя от непогоды. Машинам были присвоены порядковые номера 3 и 4.

Фото: Второй автомобиль Peugeot, стартовавший в пробеге

Ранним утром 19 сентября 1912 года (по старому стилю) 54 грузовика-«конкурсанта» и более двух десятков машин сопровождения, включая походную мастерскую, автоцистерну с горючим, санитарный автомобиль и моторный омнибус, двинулись в путь. Впечатлял не только автомобильный парк, но и количество участников: Учебная автомобильная рота чуть ли не в полном составе (10 офицеров и 60 нижних чинов), 17 членов комиссии и 50 офицеров-контролеров, представитель французского правительства, четыре корреспондента иностранных и российских журналов, 25 представителей и инженеров фирм-производителей, 126 шоферов и механиков. Все автомобили-участники делились на четыре взвода. В состав первого вошли 14 французских машин, в том числе и два Peugeot.
Маршрут был трудным и опасным. Деревянные мосты, которых на трассе пробега было великое множество, часто не выдерживали тяжелых машин и проваливались. Одному из грузовиков Peugeot не повезло в самом начале пути. Мост, который, по сведениям, полученным от местных жителей, не ремонтировался около двух десятков лет, рухнул прямо под ним. К счастью, обошлось без человеческих жертв. Автомобиль удалось вытащить и отбуксировать в ближайший город, но повреждения оказались настолько серьезными, что ни своими силами, ни даже на местных предприятиях отремонтировать грузовик до отбытия колонны не удалось и его пришлось снимать с пробега.

Фото: Командир Учебной автороты полковник П. И. Секретёв

Второму автомобилю неприятностей такого рода удалось избежать, и он проделал все 2 500 верст практически без поломок. Первые записи в журнале замечаний появились только на 14-й день пробега: «№ 3 «Пежо» – Два раза доливали воду в радиатор во время пути. Замечено, что мощность мотора не соответствует грузоподъемности, отчего все подъемы берет на первой скорости. Других замечаний нет». На 18-й день засорилась свеча зажигания, пришлось останавливаться и чистить ее.
После окончания пробега специальная комиссия военного министерства дала официальную оценку всем автомобилям-участникам. В целом грузовик Peugeot был оценен на «хорошо». В качестве недостатка отмечалось, что передняя стенка кабины сильно нагревалась от близости выпускной трубы. Но в том же акте говорилось, что это нарушение можно легко устранить, обернув трубу асбестом. Кроме того, отмечалось, что охлаждение двигателя при движении по грязи было недостаточным. В конечном итоге военные контролеры пришли к выводу, что грузовой автомобиль Peugeot достойно выдержал все испытания и вполне может претендовать на «службу» в русской армии.
Фото: Военный министр осматривает финишировавшие грузовики